Вторая баллада о мирном советском тракторе

В ноябре того же самого 1585 года пять кораблей Левантийской компании – «Мерчант Роял», «Тоби», «Эдвард Бонадвенчер», «Вильям и Джон» (да, да, вы правильно поняли, пропущенная фамилия обоих – Хоукинс) и «Сюзан» – вышли из порта приписки по обычным торговым делам, направляясь в Средиземное море. Уже на траверзе Сицилии они узнали, что испанская кампания по приобретению плавсредств более не ограничивается собственно испанскими портами и распространилась на все воды, куда добирается галерный флот, а галерный флот у Испании, прямо скажем, хороший.

Обстоятельство это капитанов несколько огорчило – но не поворачивать же обратно. Тем более, что обратно все равно идти через тот же самый Гибралтар. Поэтому корабли разделились и двинулись в предписанные порты, назначив точкой рандеву остров Занте у побережья Мореи. Торговля шла удачно, ветра благоприятствовали, местные власти в своих аппетитах не вышли из пределов вероятного (да, даже в Триполи), так что все пять кораблей в условленное время собрались у Занте…

А местные греки докладывают, что у Геркулесовых Столбов левантинцев поджидает эскадра из 30 галер, а еще 20 под командованием Дориа и де Лейва рыщут по всей акватории в их поисках. И понятно, что ищут и рыщут не за добром. Вернее, за добром, но в другом смысле. ( Read more... )